定期的备份可使我们数据库崩溃造成的损失大大降低。在MySQL中进行数据备份的方法有两种，一种是使用mysqldump程序，一种是使用mysqlhotcopy、cp、tar或cpio等打包程序直接拷贝数据库文件。mysqldump程序备份数据库较慢，但它生成的文本文件便于移植。使用mysqlhotcopy等程序备份速度快，因为它直接对系统文件进行操作，需人为协调数据库数据的备份前后一致性。
使用mysqldump备份数据库其实就是把数据库转储成一系列CREATE TABLE和INSERT语句，通过这些语句我们就可重新生成数据库。使用mysqldump的方法如下：
% mysqldump --opt testdb | gzip > /data/backup/testdb.bak
#--opt选项会对转储过程进行优化，生成的备份文件会小一点，后的管道操作会进行数据压缩
% mysqldump -ujoke -p dbname --table tablename>_cat.sql
可指定表进行备份。
--opt选项还可激活--add-drop-table选项，它将会在备份文件的每条CREATE TABLE前加上一条DROP TABLE IF EXISTS语句。这可方便进行数据表的更新，而不会发生“数据表已存在”的错误。
用mysqldump命令还可直接把数据库转移到另外一台服务器上，不用生成备份文件。重复执行可定期更新远程数据库。
% mysqladmin -h remote_host create testdb
% mysqldump --opt testdb | mysql -h remote_host testdb
另外还可通过ssh远程调用服务器上的程序，如：
% ssh remote_host mysqladmin create testdb
% mysqldump --opt testdb | ssh remote_host mysql testdb
通过直接拷贝系统文件的方式备份数据库，在备份时，要确保没有人对数据库进行修改操作。要做到这点，最好关闭服务器。如果不能关闭的，要以只读方试锁定有关数据表。下面是一些示例：
% cp -r db /backup/db #备份db数据库到/backup/db目录
% cp table_name.* /backup/db #只备份table_name数据表
% scp -r db remotehot:/usr/local/mysql/data #用scp把数据库直接拷贝到远程服务器
在把数据库直接拷贝到远程主机时，应注意两台机器必须有同样的硬件结构，或者将拷贝的数据表全部是可移植数据表类型。
使用mysqlhotcopy工具，它是一个Perl DBI脚本，可在不关闭服务器的情况下备份数据库，它主要的优点是：
它直接拷贝文件，所以它比mysqldump快。
可自动完成数据锁定工作，备份时不用关闭服务器。
能刷新日志，使备份文件和日志文件的检查点能保持同步。
下面是该工具的使用示例：
% mysqlhotcopy db /bakcup/ #把db数据库备份到backup/db目录里，会自动创建一个db目录
使用BACKUP TABLE语句进行备份，该语句最早出现在MySQL 3.23.25版本中，仅适用于MyISAM数据表。用法如下：
mysql> BACKUP TABLE mytable TO '/backup/db'; #把mytable数据表备份到/backup/db目录下
为了执行该语句，你必须拥有那些表的FILE权限和SELECT权限，备份目录还必须是服务器可写的。该语句执行时，会先把内存中的数据写入磁盘，再把各个数据表的.frm(表结构定义文件)、.MYD(数据)文件从数据目录拷贝到备份目录。它不拷贝.MYI(索引)文件，因为它能用另外两个文件重建。BACKUP TABLE语句备份时，依次锁定数据表，当同时备份多个数据表时，数据表可能会被修改，所以备份0完成时，备份文件中的数据和现时数据表中的数据可能会有差异，为了消除该差异，我们可用只读方式锁定数据表，在备份完成后再解锁。如：
mysql> LOCK TABLES tb1 READ,tb2 READ;
mysql> BACKUP TABLE tb1,tb2 TO 'backup/db';
mysql> UNLOCK TABLES;
使用BACKUP TABLE语句备份的数据表可用RESTORE TABLE重新加载到服务器。
InnoDB和BDB数据库也可用mysqldump和直接拷贝法进行备份。使用直接拷贝法时应注意需把组成InnoDB和BDB数据库的所有文件都拷贝下来，如InnoDB的.frm文件、日志文件和表空间配置文件；BDB的数据文件、日志文件等。
使用镜像机制进行备份，我们可用SLAVE STOP语句挂起从服务器的镜像，在从服务器上通过直接拷贝法或其它工具制作备份。备份完成，用SLAVE START重新启动镜像，从服务器重新与主服务器同步，接收备份时主服务器所做的修改。
在MySQL中没有为数据库重命名的命令，但我们可用mysqldump转储数据库，再创建一个新的空数据库，把转储文件加载到该新数据库，这样就完成数据库重命名的工作。如：
% mysqldump old_db >db.sql #转储db数据库数据
% mysqladmin create new_db #新建一个空的数据库
% mysql new_db < db.sql #把db数据库的数据加载到新的数据库中
% mysqladmin drop old_db #删除旧的数据库
一个更简单的重命名数据库的方法是直接修改数据库目录名，但该方法不适用于InnoDB和BDB数据库。注意，在更名后，需在权限表中更新相关数据表信息，需执行以下语句：
mysql> UPDATE db SET db='new_db' WHERE db='old_db';
mysql> UPDATE tables_priv SET db='new_db' WHERE db='old_db';
mysql> UPDATE columns_priv SET db='new_db' WHERE db='old_db';
mysql> UPDATE host SET db='new_db' WHERE db='old_db';